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Categoria: ATTUALITA'
L'inverno artico si avvicina. Al largo della costa Nord Occidentale della Siberia, il Mare di Laptev dovrebbe aver cominciato a formare spessi strati di ghiaccio galleggiante per il congelamento delle acque superficiali. A causa dell’estate eccezionalmente calda registrata in Siberia, le temperature oceaniche nell'area sono risultate più elevate rispetto alla media per questa stagione, e il calore inglobato dalle acque oceaniche rallenta il ricongelamento di una regione cruciale per la formazione del ghiaccio marino.
I cambiamenti del ghiaccio marino determinano la regolazione della quantità di calore assorbita dalla Terra. Ghiaccio e neve hanno a causa della loro luminosità un'altissima proprietà riflettente, e rimandano indietro gran parte della radiazione solare. Gli oceani scuri sui quali ondeggia il ghiaccio marino, assorbono gran parte dei raggi solari incidenti, rilasciando il calore assorbito molto gradualmente.
Sulle acque dell'Artico in inverno si forma un sottile strato di ghiaccio, che durante l'estate si scioglie. Le parti ghiacciate che riescono a sopravvivere alla bella stagione costituiranno la base per un ghiaccio multistrato e pluriennale, più spesso e resistente di quello annuale. Negli ultimi anni, per il riscaldamento globale che nell'Artico avanza la quantità di ghiaccio marino pluriennale si è dimezzata.
Quando le temperature atmosferiche nelle regioni artiche calano sotto lo zero, il Mare di Laptev si trasforma in una fabbrica di nuovo ghiaccio galleggiante. La formazione di questo ghiaccio crea le polinie, aree di acqua libera dai ghiacci in mezzo alla banchisa. In questi tratti di mare l'oceano scambia calore con l'atmosfera e fa congelare nuova acqua e avvia la formazione del ghiaccio marino. Senza ghiaccio pluriennale da cui partire, le polinie non si formano e il processo non si compie. Il calore accumulato dagli oceani durante l'estate scorsa, caratterizzata da temperature record, ha creato nel naturale processo di rinnovo del ghiaccio in mare una fase di immobilità. Il mare di Laptev non ospita più ghiaccio multistrato ed è libero dai ghiacci. Si ipotizza che l'intero Oceano Artico potrebbe finire nelle stesse condizioni.
Il ghiaccio marino che si forma nel Mare di Laptev è sospinto dai venti verso ovest, e attraversa le acque artiche con il suo carico di nutrienti fino a fondere definitivamente, in primavera, nello Stretto di Fram, tra la Groenlandia e le Svalbard. Formandosi in ritardo sarà più sottile e si scioglierà prima di aver compiuto questo viaggio. Quindi il plancton nelle acque artiche riceverà meno nutrimento e sarà meno efficiente nel suo compito di sequestro dell’anidride carbonica.
