Neanche un anno fa si pensava che le estinzioni di massa della vita sulla Terra fossero state cinque, ma uno di questi eventi, collocato alla fine del periodo geologico Devoniano, ovvero 375 milioni di anni fa, è stato declassificato da estinzione a lento declino della specie, avvenuto nell'arco di 50 milioni di anni. per essere un’estinzione vera è trascorso troppo tempo.Durante il periodo del passaggio tra il Ladinico e il Carnico, invece, si verificò circa 233 milioni di anni fa un evento, che sconvolse gli ecosistemi globali con una tale violenza da incidere profondamente sullo sviluppo della vita.Sulla base di prove geologiche e paleontologiche raccolte sul campo, i ricercatori hanno dimostrato come imponenti eruzioni vulcaniche nelle Wrangell Mountains in Alaska, abbiano innescato un'estinzione su scala planetaria, in quanto la violenta eruzione riversò in atmosfera enormi quantità di gas serra che portarono a un riscaldamento globale. Questa fase di riscaldamento globale portò a forte aumento delle precipitazioni, infatti si parla di periodo pluviale per il nome dato all'evento di estinzione. Un periodo che durò circa un milione di anni, significativo per la vita perché l'improvviso cambiamento climatico causò una grave perdita di biodiversità negli oceani e sulle terre emerse, tanto da poter essere catalogata dai ricercatori come una tra le più profonde fasi di estinzione nell'intera storia della vita.Nel periodo successivo, però, nuovi gruppi di animali e piante fecero la loro comparsa o si diversificarono rapidamente, come ad esempio i dinosauri, dando origine a nuovi ecosistemi, le prime tartarughe, i coccodrilli, le lucertole, i primi mammiferi e le prime moderne foreste di conifere. L'Episodio Pluviale Carnico ebbe un profondo impatto anche sulla vita marina e per la chimica degli oceani, e questo è documentato nelle Dolomiti, dove la crisi del periodo Carnico è visibile in modo nella morfologia del paesaggio, con le celebri pareti di dolomia interrotte da rocce poco resistenti, che si sono deposte proprio durante questo evento, quando gli ecosistemi collassarono.