E' passata alla storia con il nome in codice Operation Judgement ma i più lo ricordano come la "notte di Taranto": si tratta dell'attacco aereo avvenuto nella notte tra l'11 ed il 12 novembre 1940 contro la flotta navale della Regia Marina dislocata nel porto di Taranto, da parte di aerosiluranti imbarcati della Royal Navy britannica. L'operazione si risolse con una netta vittoria da parte della flotta britannica, che al costo di due aerosiluranti, sferrò un importante colpo materiale e morale alla flotta italiana e alla reputazione del regime fascista.
Proprio al Castello di Taranto giovedì 11 novembre 2021 alle ore 10.00 si terrà la conferenza storica a cura della Sezione ANMI di Taranto con il Patrocinio del Comando Marittimo Marina Sud Taranto.
L’Ammiraglio di Divisione Salvatore Vitiello, Comandante di Marina Sud, effettuerà gli onori di casa e introdurrà la tematica sull’Attacco a Taranto dell’11 novembre 1940 che sarà successivamente relato da Michele Fiorentino, Primo Luogotenente in Riserva, studioso e scrittore della storia della Regia Marina, attraverso la proiezione di slide e filmati dell’epoca appartenenti all’Istituto Luce.
Fiorentino descriverà le fasi preliminari dell’Operazione dell’attacco Inglese denominata in codice “Judgement“ e il susseguirsi degli attacchi condotti dagli aerosiluranti Swordfish che in due ondate, decollate dalla Portaerei Illustrious giunsero nella rada di Mar Grande attraversando un violento fuoco di sbarramento contraereo riuscendo a lanciare i siluri e colpendo le Regie Corazzate Cavour, Duilio e Littorio.
Fiorentino, attraverso la lettura di alcune testimonianze, illustrerà le varie fasi del bombardamento vissute dalla popolazione tarantina e sulle loro paure e impressioni e successivamente in breve descriverà la massiccia operazione di soccorso condotta dalle Maestranze Arsenalizie che in poco tempo soccorsero gli equipaggi delle unità danneggiate e rimisero in linea in breve tempo le Corazzate Littorio e Duilio, mentre la Cavour dopo la fase del recupero fu trasferita in bacino a Taranto e successivamente fu trasferita nei cantieri navali di Trieste per i successivi lavori.
Con l’attacco dei Mezzi subacquei da parte degli Incursori italiani nel Dicembre 1940 che affondarono le corazzate Queen Elisabeth e Valiant e con la rapida riparazione di due su tre corazzate colpite le sorti della guerra nel Mediterraneo si riallinearono.
Fiorentino è stato premiato durante la seconda edizione del Premio Bene Comune proprio per il suo impegno nella divulgazione della storia militare e nell'associazione dedicata a Vittorio Manente e alla Banda della Marina Militare.